Jan en Jordi Schepers uit Laren begonnen in 2008 met een aangekocht koppel melkgeiten uit een traditionele stal in Brabant. Anno 2016 melkt de familie 900 geiten in een Serrestal en zijn er plannen voor verdere uitbreiding. Ze kijken terug op de afgelopen jaren en de opgedane ervaringen.

Hogere productie in nieuwe stal

In 2008 maakte de familie Schepers de overstap van de varkenshouderij en begonnen zij met het houden van melkgeiten in een nieuw gebouwde Serrestal. Het management en het rantsoen van het overgenomen koppel bleef destijds gelijk en toch zagen zij al gelijk een stijging in de productie van 150 kg naar 1000 kg. ‘Anno 2016 melken we 900 melkgeiten en zitten we ruimschoots boven de 1200 kg melk.’ Inmiddels zijn er plannen om uit te breiden naar 1100 melkgeiten in de loop van 2016. Als productiedoel is het streven van Jan en Jordi niet per definitie meer melken maar beter melken. Ze vinden het belangrijk te blijven innoveren en de melkgeiten zo duurzaam en gezond mogelijk te blijven houden. De familie noemt de nieuwe stal als een voorbeeld van dit streven. ‘Volop daglicht en een ruim en aangenaam luchtig klimaat heeft ons gebracht waar we nu staan. We zijn in de loop der jaren van 85 kilogram krachtvoer gezakt naar 65 kilo met 100 kilogram melk.’

Gezonde dieren

Vader en zoon kijken tevreden naar een hun koppel melkgeiten. De ruwvoer opname is sterk verhoogd en de geiten zijn gezonder. De dieren zien er beter uit op de vacht en ze kunnen tegen een stootje. Er is veel rust in de het koppel en de geiten hebben in de jaren geen poot of gewrichtsproblemen gehad, zo merken de heren op. Door die rust maar vooral ook door het licht, vinden ze het zelf ook prettig werken in de stal.

Klimaat regeling

De zijwanden in de stal worden gestuurd met een klimaatcomputer. Regen en wind wordt geweerd door de klimaatsturing in de zijwanden en de overstek van het dak. ‘Je moet hier mee leren omgaan en de bandbreedte die we nu hanteren is 3-4 graden.’ Inmiddels is de ervaring dat er geen tocht voorkomt in de stallen. In 2015 werd de stal uitgebreid met een extra boog en daarmee een extra pot en voergang en toch kan men nog steeds prima zonder ventilatienok toe. Bij temperaturen van -12 graden vriest het niet in de stal. Het dakdoek op de stal laat alleen het licht naar binnen maar niet de scherpe zonstraling. Zelfs in extreem hete zomers is het hierdoor en door de hoge open zijwanden van 5 meter aangenaam fris in de stal, zo legt Schepers uit. ‘Alleen op nagenoeg windstille dagen met hoge luchtvochtigheid waarbij de temperatuur soms zelfs oploopt tot 33 graden, ondersteunen we in de middag met grote ventilatoren voor extra welbevinden van de dieren. Vanwege de zijwand koelt de stal echter in de avond alweer af tot een zeer aangenaam klimaat. Je bent in onze ervaring de hitte om 20:00 uur ’s avonds al weer kwijt.‘

Laag stro verbruik

De grote open zijwanden van de Serrestal hebben in de ogen van de familie Schepers ook als voordeel dat het stroverbruik laag blijft. Het klimaat in de stal is goed te sturen en daardoor blijft het stro mooi en droog. Dankzij het dagelijks bij strooien met de stroverdeler, is het verbruik hierdoor laag, aldus Schepers. ‘Je ruikt in de stal geen prikkende ammoniak lucht. Dat zegt veel.’

Ondersteuningen in het voerhek

Ondertussen blijft de familie bezig met verbeterpunten. Op dit moment worden de drinkwaterbakjes anders geplaatst en vermeerderd. Terugkijkend is de overspanning in het voerpad met palen niet zo handig geweest met de kennis van nu, aldus Schepers. Een vrije overspanning en palen in de middelste pot was in de ogen van de familie achteraf gezien praktischer geweest. Tevreden De stal rendeert goed - we zouden zo weer een Serrestal bouwen maar dan wel met een andere overspanning, zo concludeert de familie tevreden.